Test Sony HXR - MC1P (Mars 09)

Caractéristiques :
Format d’enregistrement : AVCHD
Carte memory stick pro
Durée d’enregistrement avec batterie d'origine : 112 min
Dimension paluche : Long : 8,6 x Larg 3,7 x Haut 4,2cm
Dimension enregistreur avec batterie : Long 12,1 x Larg 8 x Haut 4 cm
Poids paluche seule : 70 grammes
Poids total en ordre de marche: enregistreur (+batterie) + câble + paluche : 620 grammes.

Prix : 2500 euros (mars 09)

Le HXR-MC1P est un système caméra tout-en-un permettant aux utilisateurs d'enregistrer de la vidéo HD 1080i au format AVCHD. Elle se compose d’une paluche et d’un enregistreur déporté sur carte mémoire, relié à la paluche par un câble (qui ne peut être séparé). La HXR MC1P possède un capteur  CMOS Exmor de 1/5, la réduction du bruit est obtenue grâce à plusieurs micro-convertisseurs Analogique/Numérique ;  zoom optique  Carl Zeiss 10x (zoom numérique 120x), micro stéréo.

Enregistrement des fichiers :
Enregistrement et orientation de la paluche par un contrôle sur le moniteur de l’enregistreur, le sens de prise de vue de la paluche est facile par la possibilité de fixation sur pied qui se trouve en dessous et permet donc de trouver de suite le haut du bas.
Accès facile de l’emplacement de la carte mémoire, la batterie s’enfiche aisément. Elle aurait pu être plus intégrée dans le socle de l’enregistreur afin d’éviter de l’accrocher et la protégée des choc éventuels. Manipulation des différentes fonctions et options des menus par appui sur l’écran tactile du moniteur.
Grâce l’enregistrement sur carte, pas de risque de dégradations au niveau des  têtes de lecture, d’accrochage de bande comme il serait possible de trouver avec des caméscopes  minidv. Sans disque dur, la sensibilité au choc est moindre.

En hélicoptère radiocommandé, la paluche résiste bien aux vibrations même placé un peu loin de l’axe du rotor. On ne constate pas de perte d’image, le contraste est bon et le changement d’ouverture de l’iris en fonction de la luminosité performant. Le fait que la caméra soit une paluche permet d’envisager son placement selon diverses positions pour des prises de vue originales et son faible volume et poids permet d’envisager une fixation rapide par scotch ou collier plastique. On peut donc l’orienter facilement en fonction de l’effet recherché. L’enregistreur déporté reste un peu lourd mais son encombrement restreind lui permet également de se fixer sans trop de difficulté.  L’enclenchement de l’enregistrement est facilement contrôlable sur le moniteur et l’interrupteur hold permet de bloquer les touches pour éviter tout arrêt intempestif. On constate cependant un léger flottement dans les images au niveau du décollage quand les tours rotors ne sont pas assez importants et créent des ondulations par une fréquence de vibrations (on retrouvera ce phénomène sur les zooms au maximum en ULM où là également, les tours moteurs entre en résonnance avec le système de capture d’images de la paluche).

En ULM, le câble de 2,8m offre à la paluche une possibilité de prendre des prises de vue décalée voir inédite comme au bout d’un saumon d’aile ou sur un hauban. Par contre, la longueur du câble avec l’enregistreur déporté ne permet pas de la placer sur l’empennage arrière (gouverne de direction) afin de filmer la machine dans sa longueur. Il est donc regrettable que le câble soit monobloc et qu’on ne puisse pas y mettre quelques mètres de plus (par une connectique jupiter ou autre …) ce qui offrirait de plus grandes possibilités de positionnement. Le contrôle du zoom grâce au moniteur de contrôle permet de piloter tout en jetant un œil sur la capture en cour tout en donnant un retour immédiat sur la qualité de la capture effectuée et de l’utilité ou non de zoomer. Le signal sonore lié à l’enclenchement de l’enregistrement permet de savoir si celui-ci s’est déclenché  ou non sans perdre des yeux l’environnement extérieur. Le zoom est bon et peut être même trop efficace en zoom numérique car la paluche étant légère, son utilisation nécessite obligatoirement un support stable. En prise de vue aérienne, poussé au zoom maximum, l’image pixellise et tremble. Une position de zoom à mi longueur paraît être le zoom qui dégrade le moins l’image en conservant la qualité HD maximale. En condition de luminosité adéquate, la paluche révèle des images superbes, contrastées et nettes. Les nuances de couleurs sont bien rendus et les niveaux homogènes.

Dans une utilisation plus courante, pour faire du VTT, des images en voiture ou moto … ou comme un simple caméscope, la qualité est au rendez vous. La paluche par son faible encombrement offre un  placement permettant des prises de vue originales, une facilité de transport et de manipulation et le rendu des images est excellent. Comme tout caméscope sans viseur, il faut se fier au moniteur, ce qui demande une prise d’habitude de manipulation et d’orientation de la caméra pour viser à travers le moniteur désaxé. Il n’y a pas de stabilisateur optique sur la paluche, il faut donc s’assurer d’un bon amortissement de celle-ci en utilisant de la mousse afin de limiter les vibrations. En VTT, la fixation sur le guidon est préférable à celle du casque dans la mesure où les mouvements de la tête peuvent engendrer des prises de vues mobiles.

Qualité des vidéos : Qualité des vidéos : variation rapide de la sensibilité des capteurs  ; bonne sensibilité aux différentes luminosités, la netteté est correcte sur les plans lointains et uniforme (forêts d'arbres gris par exemple) ;  le choix  des capteurs Sony apporte comme sur les autres caméscopes de la marque une image légèrement moins contrastées que sur ceux de Canon ou Panasonic, défaut qui disparaît si l'on visualise les images sur un moniteur Sony. La fonction X.V color permet d’élargir la palette de couleurs capturées.
En condition de luminosité normale, la Sony HXR MC1P offre un rendu de couleur excellent, les images sont contrastées et nettes. Le niveau de luminance est adéquat et le rendu final conforme à la prise de vue.

Traitement des fichiers capturés avec le logiciel de montage adobe Première Pro CS4 :
Le format AVCHD est enregistré en 1920 x1080 pixels anamorphiques (par exemple 1440 x 1080). Vidéo haute définition entrelacée 16:9 à 25 images/s. Audio 48 kHz.
L’importation des fichiers AVCHD sans problème dans  Adobe Première Pro CS4, ils sont traités en natifs, pas de traitement de la vidéo importée ou nécessité d’un rendu.
Les connectiques de l’exploitation du signal de sortie vidéos sont complètes sur l’enregistreur (tout se trouve sur le côté protégé par une trappe d’accès). Pour effectuée une sortie USB, il faut valider le déclenchement de la connectique USB sur l’enregistreur, il apparaît alors comme un disque dur amovible, contenant un dossier photos et un dossier contenant les vidéos, playlist …. Il suffit alors de faire un copier/coller des fichiers vidéos et ensuite de les importer dans Première Pro

Les moins :
Pas de télécommande (enclenchement de l'enregistrement quand enregistreur dans sac à dos ou prendre une photo)
Pas de possibilité de rajouter une longueur en cordon : l’écartement maximum entre la paluche et l’enregistreur est limité à 2,8 m (inséparable)
Enregistreur non étanche
Caméra étanche aux projections d'eau mais pas à l’'immersion : dommage car pas de possibilité d'utilisation dans piscine avec un enregistreur qui resterait à l’extérieur
Zoom puissant que l’on peut exploiter en macro mais qu’il faudra limiter dans son utilisation en mode sportif afin de conserver des images stables (utilisation maxi à 50% pour conserver une image stable)

Les plus :
Avertisseur sonore d'enregistrement (quand on ne peut pas contrôler visuellement l’enclenchement de l’enregistrement)
Présence d’un pas de vis extérieur à la paluche pour fixer filtre ou accessoire
Bonne disposition des boutons et accès facile par écran tactile ; verrouillage des commandes possible
Connectique relativement complète pour l’export des vidéos / photos
Rendu des images fidèles à la réalité en condition de prise de vue normale.

Conclusion :
La caméra Sony HXR MC1P se révèle être une caméra dotée d'une bonne sensibilité qui par sa conception de type paluche nous permet de prendre des positions de prises de vue inédites et ce, en format HD, ce qui change quand même la vie. La réactivité aux différentes luminosités est rapide, son câble de 2,8 mètres laisse de bonnes possibilités de placement pour des angles de vue originaux.  Il aurait été judicieux de prévoir des raccords possibles sur le câble entre la paluche et l'enregistreur afin d'augmenter sa longueur.
Personnellement, j'aurai préféré en fait une paluche sans zoom (car dans mon usage difficile à manier vu la petitesse de la caméra et donc des mouvements parasites difficile à contenir). J'aurai aussi aimé que la paluche au moins soit étanche complètement (même si l'enregistreur déporté ne l'est pas) afin de pouvoir l'immerger et obtenir des images ‘sous marines'.
Le boîtier de l'enregistreur n'est pas trop volumineux. L'écran tactile est utile dans certains usages spécifiques (plus posés par exemple) et moins dans d'autres...Sony a souhaité donner une nouvelle dimension semi pro à ce concept de minicaméra+enregistreur et  trouvera facilement son marché pour tout ce qui est tournage HD en voiture, moto, VTT et pour de très nombreux autres sports ...
Les options privilégiées (écran tactile, zoom) sont des choix qui alourdissent la facture sans pour autant permettre un usage totalement universel. Peut-être de futurs modèles seront-ils pour le même prix, sans zoom ni écran tactile mais complètement étanches, dotés de télécommande ? Ils permettront alors sans doute de conquérir d'autres tenants de la paluche comme les nageurs, voire les adeptes du canyoning ou rafting.

Cependant les différents paramétrages que propose cette paluche permettent son exploitation dans un usage de caméra secondaire de premier ordre. En effet pour une utilisation classique (positionnée par exemple en appui sur un mât pour un angle de prise de vue en plongée) les réglages peuvent être bloqués dans les configurations désirées, la mise au point est contrôlé par la molette CAM CTRL et peut être affectée de différentes options ; ce qui peut aussi être très utile en macro si l'on veut être sur de garder une netteté sur un point précis.

Nous avons donc affaire à une caméra HD polyvalente qui peut se faufiler partout (on pensera cependant à la protéger de l'eau) et donne des images de haute qualité

Article publié sur le repaire numérique (mars 09) // Vidéo du test

© JY Bort